Por um momento, Bob pensou que tinha vencido, pois havia uma expressão nos olhos do seu antigo amigo como se ele estivesse lutando para expressar algo que não conseguia dizer em voz alta. Mas as palavras de Jerry desmentiam a mensagem de seus olhos. "Nossa, como os fazendeiros vão pagar isso? Você não me disse que o dinheiro só foi adiantado pelo governo e que os fazendeiros teriam que devolvê-lo depois que a água chegasse?"!

"Johnny, olha aqui! Aqui tem uma coisa para você." Ele estava atordoado demais para tentar nadar. Mas o redemoinho abaixo da cachoeira o jogou na praia e, instintivamente, ele escalou um banco rochoso para sair da água. Ficou ali, atordoado demais para se mover. Então, percebeu que, por enquanto, estava seguro. Um segundo depois, lembrou-se de que Jerry também havia caído da cachoeira. Algo precisava ser feito e ele era o único capaz. Recompondo-se, ajoelhou-se e olhou para a água agitada abaixo da cachoeira. Não via sinal do seu amigo. Gemeu.

"Que diabos você quer dizer com não se apresentar esta manhã? Só porque o Sr. Whitney está fora, você acha que pode tirar férias quando quiser? E o King também; espere só até eu falar com ele! Mas o que você tem a dizer em sua defesa, rapaz?" Uma coisa era certa. Depois do que vira, não podia mais fingir nem para si mesmo que Jerry não estivesse envolvido de alguma forma no que certamente parecia ser um negócio vergonhoso. Não conseguia dar outra explicação para isso. Embora fosse difícil imaginar que o garoto que compartilhara a aventura do Labirinto com ele pudesse ser culpado de algo realmente errado, percebeu que havia chegado o momento em que não poderia se deixar influenciar por nada além dos fatos. Jerry estava do outro lado, sem dúvida. Muito provavelmente, ele era o elo de ligação entre os pecuaristas que desejavam causar problemas para a represa por meio dos mexicanos e os próprios líderes mexicanos. Dores recorrentes o fizeram recobrar os sentidos, e as agonias que sofreu foram chocantes demais para os observadores. Tentativas médicas foram aplicadas, mas o veneno era poderoso demais para servir de antídoto. As dores do marquês finalmente diminuíram; o veneno havia esgotado a maior parte de sua força, e ele se sentiu razoavelmente bem. Acenou para que os assistentes saíssem da sala e, fazendo sinal para Ferdinando, cujos sentidos estavam quase atordoados por esse acúmulo de horror, ordenou que se sentasse ao seu lado. "A mão da morte está agora sobre mim", disse ele; "Gostaria de empregar estes últimos momentos em revelar um ato que é mais terrível para mim do que todas as agonias corporais que sofro. Será um alívio para mim descobri-lo." Ferdinando agarrou a mão do marquês com um terror mudo. "A retribuição do céu está sobre mim", retomou o marquês. "Meu castigo é a consequência imediata da minha culpa." O Céu fez daquela mulher o instrumento de sua justiça, a quem eu fiz o instrumento dos meus crimes; aquela mulher, por quem eu esqueci a consciência e enfrentei o vício; por quem eu aprisionei uma esposa inocente e depois a assassinei.